Moradores de diversas cidades mineiras registraram uma impressionante “bola de fogo” cruzando o céu no início da noite desta quarta-feira, 14 de maio. Segundo especialistas da Rede Brasileira de Monitoramento de Meteoros (Bramon), a hipótese mais provável é que o fenômeno tenha sido provocado por lixo espacial.
A análise detalhada das imagens permitiu traçar a trajetória do objeto, identificado como um estágio do foguete Falcon 9, lançado pela SpaceX em 2014. A peça permaneceu por quase 11 anos em órbita, até reentrar na atmosfera terrestre nesta quarta-feira.
A luz intensa foi registrada em municípios como Montes Claros, Jacuri, Araçuaí, Capelinha, Minas Novas, Icaraí de Minas e Itamarandiba. Moradores da Bahia e do Distrito Federal também relataram o avistamento.
Segundo o astrônomo Renato Las Casas, da UFMG, o objeto apresentava baixa velocidade, o que descarta a possibilidade de um meteoro. “Sobra então ser um lixo espacial, que está aqui mesmo na nossa atmosfera. O meteoro vem de longas distâncias e tem uma energia bem maior, então entra com velocidade muito superior”, explicou.
Las Casas também reforça que lixo espacial pode ser desde um parafuso até um satélite desativado. No caso desta ocorrência, trata-se de um objeto de grande porte. “Pelo que me pareceu, é um satélite ou uma parte de foguete.”
De acordo com a Bramon, o objeto percorreu aproximadamente 1.500 km em cerca de quatro minutos, com velocidade entre 6 e 7 km/s. A entrada na atmosfera gerou atrito suficiente para que a peça pegasse fogo e se fragmentasse, o que explica o brilho intenso observado.
O foguete Falcon 9, projetado para ser reutilizável, transportou o satélite AsiaSat 8 em 5 de agosto de 2014. Após cumprir sua missão, o segundo estágio permaneceu vagando como lixo espacial até reentrar na Terra, quase onze anos depois.
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