Uma nova espécie de lagarto, ainda não catalogada, pode ter sido descoberta em Uberaba, no Triângulo Mineiro. Trata-se de uma mandíbula encontrada em uma rocha, cuja idade é estimada em 80 milhões anos. O fóssil estava no conjunto habitacional Tamareiras, onde foram descobertos outros 282 fósseis.
Segundo o geólogo da Universidade Federal do Triângulo Mineiro (UFTM), Luiz Carlos Borges Ribeiro, a mandíbula é similar ao lagarto iguanídio do Brasil, que viveu há cerca de 70 milhões de anos e foi descrito por Llewellyn Ivor Price, um dos primeiros paleontólogos brasileiros, entre 1950 e 1960. “Essa rocha tem 10 milhões de anos a mais, e um contexto geológico diferente”, explica.
A mandíbula mede cerca de 2 centímetros. “Apesar de minúscula, é passível de ser uma nova espécie. Não posso garantir, mas há boas possibilidades. O importante é que este achado ressalta a diversidade de fósseis encontrados em Uberaba”, prossegue.
Sítio paleontológico urbano
Conhecida como “Terra dos dinossauros do Brasil” e considerada o maior sítio paleontológico urbano nacional, Uberaba possui 33 geossítios — apenas na mancha urbana são quase 20. Conforme o professor, vários fatores explicam o fato da cidade ter abrigado animais que habitaram a Terra há milhões de anos.
“Havia muitos cursos de rios. Era uma região muito quente — muito mais do que é hoje, com temperaturas superiores a 50 ºC — havia um supervulcão na região de Patrocínio, e as cinzas chegavam até Uberaba”, explica.
Por isso, segundo pontua o especialista, a região é um terreno fértil para descobertas paleontológicas. “A tendência é de que novos achados venham ocorrer. Lugares novos, zonas de expansão”, afirma.
Descobertas
Uberaba soma, em sua história, importantes descobertas paleontológicas. Uma das mais importantes ocorreu em 2014. Em meio às obras de construção de um shopping center e de fundação de dois edifícios, foram encontrados dois esqueletos de Titanossauros, dos quais um deles bastante articulado. Estudos em andamento apontam pertencer a uma nova espécie, ainda desconhecida da ciência mundial.
No mesmo ano, outro fóssil do antebraço de um Titanossauro (úmero) foi descoberto a 20 cm da calçada no centro da cidade, exatamente na área da Biblioteca Pública Municipal.
Devido a possibilidade de descoberta de fósseis, políticas municipais foram criadas. Uma portaria, de 2015, da Prefeitura de Uberaba, estabeleceu que todo e qualquer empreendimento que tenha raspagem de solos e escavação em rochas deve realizar estudos técnicos de avaliação paleontológica.
Alguns dos fósseis encontrados em Uberaba, geralmente, são exibidos no Museu dos Dinossauros, que faz parte do Centro Complexo Científico Cultural de Peirópolis, vinculado à UFTM, na zona rural do município do Triângulo Mineiro.
