O CubeSat ITASAT, nanossatélite produzido pelo Instituto Tecnológico de Aeronáutica (ITA), com o apoio da Agência Espacial Brasileira (AEB) e do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE), completou, no dia 3 de dezembro, três anos de atividade.
Lançado da base de Vandenberg, na Califórnia (EUA), pelo lançador Falcon 9 da Space-X, contratado pela Spaceflight, operadora do lançamento, o ITASAT entrou em órbita da Terra por volta das 20h do dia 3 de dezembro de 2018. Aproximadamente duas horas depois, o primeiro sinal foi recebido pelo radioamador PY4ZBZ (Roland), em Sete Lagoas (MG).
Nessa mesma data, mas já em 2020, foi lançado um novo desafio à comunidade radioamadora: interagir com o ITASAT no modo de experimento radioamador, em comemoração aos dois anos em órbita. Naquela ocasião, uma operação – coordenada entre as estações do INPE em Natal (RN) e em Santa Maria (RS) – foi realizada com sucesso.
Para celebrar os três anos em órbita, fornecer o satélite ainda operacional, foi programada, novamente, uma ação entre as estações do INPE. A estação de Natal erigida telemetrias do ITASAT demonstrando seu estado e a estação de Santa Maria (operada pela Universidade Federal de Santa Maria – UFSM) apresentados comandos para o satélite e colocado no modo de experimento radioamador, configurando o satélite para transmitir uma mensagem “3anos_ITASAT” (com ou satélite operando sem modo repetidor). Essa mensagem foi capturada pelo radioamador Roland que, assim como no lançamento, foi um dos primeiros a receber a telemetria do ITASAT nestes dados.
Durante a passagem do satélite, em comemoração à data, estavam presentes o Gerente do Projeto, Professor Doutor Luís Loures do ITA; o Radioamador Edson Pereira, um dos idealizadores do experimento radioamador; os coordenadores e operadores das estações do INPE de Natal e Santa Maria, juntamente com a Doutora Maria de Fátima Mattielo, também do INPE, e de antigos integrantes do projeto ITASAT que coordenaram a operação de São José dos Campos, a partir do Centro Espacial ITA (CEI).
Finda sua missão de um ano, o ITASAT vem sendo utilizado hoje, com o apoio da AEB, para treinar operadores de satélites. Dessa forma, o satélite ultrapassou em três vezes a sua vida útil programada de um ano, ainda permanecendo em operação. Ao longo três três anos em órbita, uma experiência obtida com uma missão vem empregada pelo ITA em seus projetos atuais. As atividades de operação do satélite, em conjunto com uma parceria das estações do INPE, enriquecem não somente o ITA, mas também contribuem para a formação de recursos humanos em Institutos e para a validação e calibração das estações em seus respectivos projetos espaciais.
Fotos: ITA
